Правовым государством называется такое государство, которое во всей своей деятельности подчиняется праву, функционирует в определенных законом границах. Смысл правового государства раскрывается в ст. 2 конституции рф, со­гласно которой человек, его права и свободы являются высшей ценностью, а признание, соблюдение и защита прав и свобод че­ловека и гражданина представляет собой обязанность государст­ва. Для правового государства также характерна взаимная ответст­венность государства и личности: нарушитель закона, независимо от его личности, должен быть привлечен к юридической ответствен­ности. В правовом государстве последовательно проводятся в жизнь принципы верховенства права во всех сферах жизни об­щества, а также принцип разделения властей.

Признание российского государства правовым означает подчи­нение любых действий государственных органов праву, прежде всего конституции рф. Основными признаками (принципами) правового го­сударства являются: принцип верховенства закона, принцип соблюде­ния и охраны прав и свобод человека, принцип разделения властей, принцип взаимной ответственности государства и личности.

Принцип верховенства закона означает, что все госу­дарственные органы, должностные лица, общественные объеди­нения, граждане в своей деятельности обязаны подчиняться требованиям закона. В свою очередь, законы в правовом государ­стве также должны быть правовыми, а именно:

А) максимально соответствовать представлениям общества
о справедливости;

Б) приниматься компетентными органами, уполномочен-
ными на то народом;

В) приниматься в соответствии с законно установленной
процедурой;

Г) должна соблюдаться и иерархия законов: они не должны противоречить ни конституции, ни друг другу. Все иные подзакон­ные нормативно-правовые акты должны издаваться в полном соответствии с законами, не изменяя и не ограничивая их.

Согласно принципу соблюдения и охраны прав и сво­бод человека, государство должно не только провозгласить при­верженность этому принципу, но и закрепить фундаментальные права человека в своих законах, гарантировать их и реально защищать на практике.

Принцип разделения властей предполагает раздельное функционирование трех независимых властей - законодательной, исполнительной и судебной, а также их взаимный контроль.