В российской федерации правовой обычай признается источником права: гражданский кодекс рф устанавливает, что некоторые имущественные отношения могут регулироваться обычаями делового оборота. Обычаем делового оборота называется сложившееся и широко применяемое в какой-либо области предпринимательской деятельности правило поведения, не предусмотренное законодательством, независимо от того, зафиксировано ли оно в каком-либо документе или нет. В последнем случае существование такого обычая подлежит доказыванию с помощью экспертов, знакомых со сферой его применения.
Правовые обычаи существуют и в сфере управленческой деятельности. Они связаны со спонтанно сложившейся практикой работы с документами, их оформлением. Такие обычаи называются деловыми обычаями, или деловым обыкновением. Зачастую они оформляются инструкцией по делопроизводству, становясь нормативно-правовым актом.
Судебный прецедент — это решение суда судебный по конкретному делу, которое принимается за прецедент образец при разрешении других аналогичных дел. Прецедент как источник права известен еще со времен древнего рима. Он также широко использовался в качестве источника права и в средние века. Прецедентное право первоначально сложилось в англии, где роль суда всегда была традиционно высокой, и впоследствии распространилось на большинство англоязычных стран. В настоящее время прецедент является одним из основных источников права в австралии, канаде, сша и многих других странах.
Формирование прецедента в качестве источника права связано с тем, что законы и иные нормативно-правовые акты регулируют общественные отношения в обобщенной, абстрактной форме. Однако жизнь всегда богаче, сложнее любых формальных правил. Поэтому, применяя закон, суд зачастую не находит правовой нормы для решения конкретного дела. Отказаться от рассмотрения спора на этом основании суд не может, поэтому он своим решением фактически создает новую правовую норму, которая, получая обязательную силу, применяется впоследствии другими судами. Например, если за кражу компьютера судом был наложен штраф определенного размера, то в случае рассмотрения судом дела о краже точно такого компьютера и при условии, что обстоятельства последующего дела совпадают с обстоятельствами дела предыдущего, суд назначит преступнику точно такое же наказание.